— Само собой, — тепло улыбнулась Агата. — Перечитай к завтрашнему дню седьмую главу из Линча, попробуем всё-таки потренироваться после обеда, ты не против?
— Я в таких вопросах всегда только «за», — хмыкнула Алекс. — До свидания, мисс Бестер.
…Надеюсь, эта тренировка не затянется до самой ночи, опасливо подумала Алекс. Не хотелось бы отменять встречу со старыми друзьями после двух с половиной веков неизвестности. И за каким фигом ей вообще понадобился этот поздний разговор?! Могла бы и сама запрячь воображение! А что, это вполне возможно. Вулкан, Лея, какая-нибудь приёмная семья… С них вполне сталось бы выдать её замуж согласно местным традициям. М-да. Учитывая характер Леи, этот кадр должен быть воистину незауряден. Что ж, интересно будет узнать подробности.
* * *
Сумерки застали Эван за рисованием портрета Тиры, которая сидела за компьютером, безуспешно пытаясь проложить курс для звёздного корабля типа «Констелейшн» от Земли до Целесты на скорости 6,8 варп. На исходе второго часа, когда звездолёт в седьмой раз взорвался на выходе из гиперпространства, Тира не выдержала и грохнула об стол кипой листов, исписанных её угловатым, неровным почерком. Ситуация определённо начала выходить из-под контроля.
— Астероидное поле, — не выдержала Эван, откладывая рисунок в сторону.
— Что?!
— Целеста окружена поясом астероидов! Ты выходишь из гипера слишком близко к орбите и размазываешься об астероидное поле, не успев даже мяукнуть!
— Чёрт! — Тира покраснела и хлопнула себя по лбу. — Проклятый склероз, так ведь и расстрелять могут…
— Брось ты это дело, — посоветовала Эван. — Завтра суббота, выспишься и рассчитаешь курс на свежую голову…Интересно, Лея с Ванькой сегодня домой явятся, или Литгоу решил их усыновить?!
Спустя минуту в дверь постучали.
— О… дураков помянешь — они и появятся. А Лея-то где?
— Она ещё не пришла? — Ваня недоверчиво осмотрел комнатку, словно подозревал её обитательниц в том, что они злонамеренно укрывают его заместительницу от выполнения служебных обязанностей.
— Вы ушли от Литгоу не вместе? — Эван слегка нахмурилась.
— Нет. Она ушла примерно за час до меня. Там произошло… что-то. Думаю, из-за этого она и ушла. Правда, я не понял, что именно.
— Рассказывай.
Спустя полчаса, когда Ваньку, совместными усилиями, выпихали из комнаты, Эван подвела итоги.
— Что ж, думаю, тут всё предельно ясно и понятно, — сказала она. — Полагаю, мы обе отлично знаем, куда отправилась Лея после того, как ушла из дома Литгоу. Вопрос в другом — каким именно образом та девчонка умудрилась сотворить такое?
— Что там думать, — проворчала Тира. — Ворлон хорошо потрудился над этой несчастной планетой. Учитывая нашу всеобщую «любовь» к Пси-корпусу, это может вызвать некоторые затруднения.
— Возможно, нам стоит выйти на контакт с этой организацией вместо того, чтобы прятаться от неё по углам до скончания века? — задумчиво предложила Эван. — Находясь среди них, нам было бы проще разобраться, что они собой представляют, и как с этим бороться.
— Ага… Ты Лее это предложи, только сделай одолжение — предупреди меня заранее — я под кроватью спрячусь, чтобы было кому потом собрать твои бренные останки в целлофановый пакетик… Она же по жизни профессиональный нелегал! Состоять в каком-либо обществе для неё смерти подобно — она даже когда в пионерах была, галстук на голую шею повязывала, пока её из совета отряда не выгнали за поведение, не соответствующее облику будущего комсомольца и коммуниста… Что ты так на меня смотришь?! Это сейчас мы все ровесники, а в ту пору взрослели в разные времена, если не сказать — эпохи. Словом, я вообще удивляюсь, как она умудрилась окончить среднюю школу — с её-то отношением к дисциплине и всяким там общественным организациям! А ты говоришь — Пси-корпус…
— Ну ладно, то — Лея, у неё свои проблемы. А мне опасаться, в общем и целом, особенно нечего — и телепат я не Бог весть какой, и телекинезом особо не владею, за редким исключением, разве что. При желании могу сферу зажечь, — Эван щёлкнула пальцами правой руки, и на ладони расцвёл маленький зелёный пульсар, — предсказать кое-какие события, да и то, не наверняка; ну ещё кое-что по мелочи, конечно. Но вот чтобы оппонентов взглядом душить или телепатические бомбы врагам подбрасывать — это уже исключительно по Леиной части, — девушка встряхнула рукой, и пульсар тут же исчез.
— Не может быть, чтобы ты умела только это!
— Может, и нет, — не стала отпираться девушка, — да только я ещё сама не всё о себе выяснила. Единственное, что знаю наверняка — убить я своим Даром не могу. Нет во мне этого, я уже искала…
— Что-то я не заметила за Леей особой склонности к смертоубийству!
— Наверное, это потому, что её нет, — пожала плечами Эван. — Да разве в этом дело? Дело в исходных данных — а они у Леи от природы тёмные, ну да что я объясняю, сама всё отлично знаешь. К сожалению, в Лее сильна тяга к саморазрушению; сумей её кто-нибудь убедить, будто то, что она может сделать, может быть использовано на правое дело — и мы со стопроцентной вероятностью получим новое оружие Судного дня. К счастью, Лею не так просто в чём-либо убедить.
— И всё-таки не верится.
— Ты так говоришь, потому что не видела её там, на Вулкане, — усмехнулась Эван. — Как сейчас помню этот вечер — стоит у стены бледный Н'Кай, мало по этой самой стене не размазанный; перед ним Лея как тигрица по клетке расхаживает, натуральный Палпатин в юбке, только молнии с пальцев не срываются; а Сорел чуть поодаль грустным голосом Оби Вана Кеноби уговаривает всех участников конфликта добровольно сложить оружие и разойтись по домам и тюрьмам, пока не пострадало мирное население, то есть мы с Джеком. Так вот это, я тебе доложу, была для неё только детская забава…
— Н'Кай? — заинтересовалась Тира. — Вы про него не рассказывали. Кто это?
— О! Н'Кай — это фигура галактического масштаба. Ромуланец, контрабандист, неудачник… словом, парень в нашем стиле. С Сорелом у него трогательные взаимоотношения.
— В смысле?!
— В самом прямом. Какие, по-твоему, могут быть отношения у полицейского и контрабандиста? Именно трогательные, и никак иначе. Лею он боится до коликов, но уважает — как-никак, это она решила ему корабль подарить, и на «Сабрине» заступалась всегда… Ну, любит она на голову больных, что уж тут поделать! А я…
— Что — ты?
— А я его просто жалела всегда — мальчишка, он и есть мальчишка. Да к тому же ещё и такой милый.
— О!
— Ничего и не «о»! Мы просто друзья, и он мне, кстати, тоже кое-чем обязан. Он, правда, пытался со мной заигрывать, но я быстро поставила его на место. К тому же я слишком для него молода.
— Ты?! А Лея для Сорела не молода?
— В этих отношениях сам чёрт ногу сломит, это, во-первых. Они страшно любят друг друга — во-вторых. Вулканцы живут гораздо дольше ромуланцев — в-третьих. Да и не нравится он мне. То есть, нравится, конечно, он не может не нравиться — лапочка, а не ромуланец, но исключительно на предмет совместного хулиганского времяпровождения. И исключительно с этой точки зрения я по нему ужасно скучаю. Интересно, где его сейчас черти носят?..
Глубоко заполночь Эван проснулась от негромкого царапанья за окном — кто-то старательно пытался приоткрыть задвижку на форточке.
— Господи, кто это?! — Эван оторвала голову от подушки и уставилась в окно, силясь рассмотреть в неверном лунном свете, что за вурдалак лезет в их комнату посередь ночи.
Наконец, форточка была открыта, и в неё пролезла чья-то рука, поворачивая ручку на окне.
— Мать-перемать! — Эван спрыгнула вниз, подбежала к окну и распахнула его настежь. — Самоубийца! Решила детство вспомнить? — она схватила Лею за воротник и втащила её в комнату. — Как ты вообще сюда попала?!
— Как-как… Обыкновенно. Чего сразу обзываешься? «Самоубийца», куда тебе! Тут третий этаж всего!
— Ты же высоты боишься!
— Во-первых, в темноте не видно; во-вторых, это всяко лучше, чем через все патрули, как на параде, в час ночи пропереться; в-третьих, я ж по пожарной лестнице!..
Эван выглянула в окно и действительно обнаружила там пожарную лестницу, буквально в полуметре от окна. Ступив с неё на широкий карниз, Лея вполне спокойно могла одной рукой держаться за лестницу, а другой — открывать злополучную форточку, которую Эван именно сегодня решила закрыть на щеколду, бессовестно пользуясь тем, что Тира крепко спит и не может снова распахнуть её настежь.
— Я думала, она будет открыта, — виновато продолжила Лея. — Слушай, у нас поесть что-нибудь осталось?
— Вон, кусок кекса на столе лежит… Тебя что, у Литгоу не кормили?!
— Это давно было, — Лея запихнула кусок бисквита в рот и теперь старательно подбирала с тарелки крошки.
